L'héritage Juif en Provence - Visite d'une journée

Les communautés juives ont eu une forte présence en France tout au long de son histoire. De nombreuses villes et villages sont imprégnés du patrimoine juif, comme le Marais, le quartier juif de Paris et la ville de Carpentras dans le sud de la France.

Au cours de cette excursion, vous visiterez la synagogue de Cavaillon, construite en 1494, et ce qui reste de son ghetto et de son mikvé (bain rituel). Ensuite, c'est la plus ancienne et la plus belle de l'ancienne synagogue de Carpentras, construite en 1367, joyau de la Provence.

La présence des Juifs en France remonte à la Gaule romaine vers l'époque de la chute de Massada en 73. Les communautés juives ont contribué à la vie culturelle de la Provence dans de nombreux domaines ; science, médecine, philosophie, mysticisme et musique. Ils jouaient également un rôle important dans la progression et la circulation des biens et des idées.

Les Juifs furent expulsés de la couronne de France au XIVe siècle, et cent ans plus tard du reste de la Provence. Les seuls refuges qui leur restaient étaient deux fiefs sous souveraineté papale, le Comtat Venaissin et Avignon, tous deux dans le département du Vaucluse, où ils étaient protégés et pouvaient pratiquer leur religion.

Bien qu’ils soient protégés, ils vivaient dans une atmosphère d’antisémitisme omniprésente et persistante et étaient contraints de porter des signes distinctifs tels que des épingles ou des chapeaux jaunes. Au Moyen Âge, ils étaient autorisés à exercer comme médecins, maçons et tailleurs. Au XVIe siècle, les Juifs étaient exclus de la plupart des domaines de travail, à l’exception du prêt d’argent, interdit aux chrétiens, et de la vente de biens d’occasion.

Avec le temps, les juifs furent contraints de vivre dans des quartiers appelés « Carrière », mot provençal pour rue, séparés des chrétiens et fermés par une chaîne et ces derniers par une porte. L’espace était limité et surpeuplé dans ces rues étroites bordées de grands immeubles. La vie était difficile jusqu'à ce que la Révolution française les libère et disperse leurs communautés.

Il y a tant de choses à découvrir et à apprendre sur les communautés juives de Provence à travers les âges, des ghettos aux anciens cimetières et puits de guérison.