Lyon, éternelle capitale de la soie

Depuis la Renaissance, la ville de Lyon est l’un des principaux lieux de production de soie dans le monde et possède une véritable renommée internationale. Pendant plus de 5 siècles et jusqu’à aujourd’hui, ses habitants ont su conserver un savoir-faire unique depuis la filature aux motifs en passant par le tissage, puis l’apprêt. Grâce à la guide Virginie, j’ai pu découvrir l’histoire passionnante de la soierie lyonnaise.

Le développement de la soie à Lyon

Lorsque sur décision royale les foires se développent à Lyon, de nombreux marchands de tissus venus des quatre coins du monde s’installent dans la ville. Un peu plus tard, Louis XI décide de centraliser la production de la soie à Lyon qui se met petit à petit en place et va devenir la principale richesse économique de la ville, créant de nombreux emplois – notamment ceux des Canuts, les tisseurs de soie.

Au fil des siècles, tandis que le progrès technologique offre de nouvelles possibilités aux étoffes (couleurs, motifs), et aux machines (métiers à tisser) les commandes affluent de toutes parts, particulièrement dans le secteur de la mode. Le 18ème siècle est considéré comme l’âge d’or de la soie à Lyon, faisant de la petite ville, une puissance économique

La révolte des Canuts, tournant dans l’histoire de la soie

Tandis qu’au 19ème siècle, les conditions de travail et la rémunération deviennent de plus en plus précaires pour les Canuts, ceux-ci décident de se révolter et s’emparent de la Croix-Rousse, quartier principal des industries de soierie (classé aujourd’hui au patrimoine mondial de l’UNESCO). La grève des Canuts et les confrontations avec les forces armées ralentissent et réduisent le processus de fabrication de la soie.

La soie Lyonnaise, une tradition et un savoir-faire reconnus

Grâce au développement de la haute couture au 20ème siècle, Lyon continue à prospérer mais la concurrence italienne et asiatique est rude et de nombreux ateliers ferment progressivement. Aujourd’hui, il reste encore des artisans attachés aux valeurs du passé. Les maisons Prelle, Chatel, et Brochier en font partie et ont conservé toute leur notoriété, principalement dans les domaines de la lingerie et du prêt-à-porter. Il existe également à Lyon de nombreux musées et ateliers de soierie témoins de l’histoire.